De Shakespeare a Martin Luther King Jr., explore as bibliotecas icônicas de Washington e descubra tesouros literários, arquitetura espetacular e experiências culturais inesquecíveis.

Washington, DC é mundialmente conhecida por seus monumentos históricos, museus renomados e vida política intensa. Mas há um lado mais silencioso e surpreendente da capital que muitos viajantes ainda não conhecem: suas bibliotecas extraordinárias. Espalhadas por toda a cidade, essas instituições combinam acervos raros, arquitetura impressionante e experiências culturais abertas ao público.

Mais do que simples depósitos de livros, as bibliotecas de DC são espaços de memória e inovação, onde a história dos Estados Unidos se entrelaça com a literatura mundial, e onde o visitante pode vivenciar o poder transformador da palavra escrita. Seja você um leitor apaixonado, um curioso cultural ou apenas alguém em busca de lugares inspiradores, esse tour literário por Washington, DC é uma maneira única de conhecer a cidade por outra perspectiva.

A maior e mais famosa delas é a Library of Congress, considerada a maior biblioteca do mundo. Fundada em 1800, ela abriga mais de 170 milhões de itens em seu acervo — de livros raros a gravações históricas, mapas, manuscritos e fotografias. Seu prédio mais emblemático, o Thomas Jefferson Building, é uma obra-prima da arquitetura renascentista italiana nos Estados Unidos. Lá, o visitante encontra uma das salas de leitura mais belas do planeta: a Main Reading Room, com sua cúpula monumental e colunas imponentes. Entre as preciosidades expostas estão a Bíblia de Gutenberg, cartas escritas por Thomas Jefferson e manuscritos originais de grandes nomes da literatura e da política mundial. A entrada é gratuita, e visitas guiadas oferecem uma imersão fascinante nesse templo do conhecimento.

Fachada do Edifício Thomas Jefferson da Biblioteca do Congresso dos EUA, em Washington, D.C.

Outro destaque é a Folger Shakespeare Library, que abriga a maior coleção do mundo dedicada a William Shakespeare. Fundada em 1932 e reaberta recentemente após uma grande renovação, a biblioteca conta com mais de 250 mil itens relacionados ao dramaturgo inglês, incluindo 82 cópias do famoso First Folio, publicado em 1623. O espaço vai além da pesquisa literária: promove peças de teatro, concertos, exposições e até mantém um jardim elisabetano. É um ponto de encontro para estudiosos, artistas e curiosos, tornando-se uma parada imperdível para quem ama literatura e história.

Folger Shakespeare Library

Já a Martin Luther King Jr. Memorial Library, localizada no centro de DC, chama atenção pela arquitetura modernista e por seu papel como centro cultural. É a única biblioteca da cidade projetada por Ludwig Mies van der Rohe, um dos grandes nomes da arquitetura do século XX. Após uma renovação de mais de 200 milhões de dólares, reaberta em 2020, o espaço ganhou novos andares, uma galeria dedicada à vida e ao legado de Martin Luther King Jr., laboratórios criativos com impressoras 3D, estúdios de gravação, áreas de coworking e um jardim na cobertura com vista para o centro da cidade. É hoje um exemplo de como uma biblioteca pública pode ser também um polo de tecnologia, cultura urbana e inclusão social.

Martin Luther King Jr. Memorial Library

A poucos minutos dali, a histórica Carnegie Library at Mount Vernon Square oferece uma experiência única ao unir passado e futuro. Inaugurada em 1903 como uma das primeiras bibliotecas públicas da cidade, foi construída com financiamento do filantropo Andrew Carnegie. O prédio em estilo neoclássico foi cuidadosamente restaurado e atualmente abriga o Apple Carnegie Library, uma loja-conceito da Apple que também funciona como espaço expositivo. Além da beleza arquitetônica preservada — com vitrais, escadarias e detalhes em mármore — o local conta com uma galeria subterrânea com exposições sobre a história e diversidade cultural da capital.

Biblioteca Carnegie de Washington, D.C., também conhecida como Apple Carnegie Library

Saindo do centro e indo para o sudeste da cidade, o visitante encontra a Francis A. Gregory Library, um exemplo notável de design contemporâneo. Projetada pelo renomado arquiteto David Adjaye — o mesmo responsável pelo Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana — a biblioteca foi inaugurada em 2012 e impressiona por sua fachada em vidro espelhado, em forma de diamante, que reflete a paisagem verde ao redor. Além do visual moderno, o interior é acolhedor e funcional, com salas de leitura arejadas, programas educativos gratuitos e eventos comunitários. A proposta da biblioteca é clara: ser um espaço de encontro e inspiração para todos.

Francis A. Gregory Library
crédito: Jeffrey Sauers

Washington, no entanto, também guarda pequenas joias literárias fora dos grandes centros. A Mount Pleasant Library, por exemplo, construída em 1925, é um ícone da arquitetura neoclássica espanhola e um espaço vibrante no tradicional bairro latino da cidade. Já a Southeast Neighborhood Library, datada de 1922 e localizada em Capitol Hill, funciona como um centro de convivência, muito procurado por famílias e moradores locais. Essas bibliotecas menores mostram que, mesmo longe dos holofotes, o espírito democrático do acesso à leitura continua vivo nos bairros de DC.

Visitar as bibliotecas da capital americana é muito mais do que uma atividade para os apaixonados por livros. É uma forma de descobrir outra Washington: uma cidade que respira cultura, valoriza sua história e acredita no poder transformador do conhecimento. Esses espaços são gratuitos, acolhedores e surpreendentes — ideais para quem deseja se afastar do roteiro tradicional, encontrar tranquilidade entre um museu e outro, ou simplesmente se encantar com a arquitetura e as histórias que cada prateleira guarda.

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